「マッチングアプリって実際どうなの？」
日本でも定番の恋活・婚活ツールとなったマッチングアプリ。その一歩先を行くのがアメリカです。アメリカのZ世代（おおむね1997〜2012年生まれ）は、学生時代から恋愛アプリが身近にある環境で育った最初の世代ともいわれています。
そのため彼らは、「アプリで恋人ができるのは普通」と考える一方で、最近ではSNSで「Dating apps ruined dating（恋愛アプリが恋愛を壊した）」というフレーズが頻繁に登場するなど、「恋愛そのものを難しくした原因でもある」と感じているようです。
RedditやTikTokでは、恋愛アプリに対する本音が日々語られています。今回は、恋愛アプリ先進国アメリカのZ世代が感じているアプリで出会うメリットとデメリットを見ていきましょう。
アメリカのZ世代にとって恋愛アプリはどれくらい身近？
アメリカでは、恋愛アプリはもはや特別なものではありません。
大学生や20代の若者にとって、恋人探しの選択肢のひとつとして自然に受け入れられています。友人同士の会話で「どこで出会ったの？」と聞かれたときに、「アプリだよ」と答えることも珍しくありません。
かつては出会いの場といえば学校や職場、友人の紹介が中心でした。しかし今は、それらと並んでアプリが存在しています。
一方で、日本との大きな違いは「出会うためのツール」というより、「恋愛市場そのもの」としてアプリが機能している点です。
そのためアメリカのZ世代は、アプリの恩恵も問題点も誰よりも実感している世代だといえるでしょう。
Z世代が感じる恋愛アプリのメリット
出会いの可能性が圧倒的に広がる
最も多く聞かれるメリットがこれです。
学校や職場だけでは、どうしても出会える人の数には限界があります。アプリを使えば、周りにいはいない趣味趣向の人ともつながることができます。
特にアメリカでは大学卒業後に地元を離れる人も多く、社会人になると新しい出会いが急激に減ります。
そんなとき、アプリは「恋愛のためのインフラ」として機能します。
趣味や価値観が近い人を探しやすく、「自然な出会いがないならアプリを使うのが普通」という感覚を持つ若者も少なくありません。
恋愛のハードルが下がる
Z世代は対面よりもオンラインコミュニケーションに慣れた世代です。
知らない相手にいきなり話しかけるより、まずメッセージでやり取りしたいと考える人も多くいます。
そのため、「リアルでは話しかけられないけれど、アプリなら自分らしくいられる」という意見は非常によく見られます。
恋愛のハードルを下げたことは、アプリの大きな功績だと評価されています。
最初から価値観を確認できる
アプリではプロフィールに、
- 結婚願望
- 子どもを望むか
- 喫煙の有無
- 趣味
- 宗教観
などが記載されていることがあります。
現実の出会いでは何週間もかけて知るような情報を、最初から確認できるのです。
Z世代は効率を重視する傾向もあり、「最初から価値観が分かるのは助かる」という声が多く聞かれます。
本当に人生のパートナーと出会える
恋愛アプリ批判は多いものの、実際には成功体験も数多くあります。
アメリカでは、「アプリで出会って結婚した」という話は決して珍しくありません。
そのためZ世代の多くは、基本的に「アプリは悪ではない」と考えています。
問題はアプリそのものではなく、使い方や向き合い方だという考え方が主流です。
Z世代が感じる恋愛アプリのデメリット
「もっと良い人がいるかも」が終わらない
アプリに対する最大の不満として挙げられるのがこの問題です。
次々と新しい相手が表示されるため、「今の相手も良いけど、もっと合う人がいるかもしれない」という感覚が生まれやすくなります。
その結果、交際に踏み切れないとか、関係が長続きしないといった状況が起こるといわれています。
Z世代はこれを「終わらない比較」と表現することがあります。
人をスペックで判断しやすくなる
アプリでは数秒でプロフィールを見るため、どうしても第一印象が重視されます。
身長、職業、学歴、趣味、見た目。
本来なら会話を通して知るはずの人柄よりも、数字や条件が先に目に入ります。
その結果、「人間関係なのにショッピングみたいになっている」という意見も少なくありません。
ゴースティングが当たり前になった
アメリカの恋愛アプリ文化を語るうえで欠かせないのがゴースティングです。
連絡を突然絶つ行為を指します。
アプリでは共通の友人がいないケースが多く、相手との社会的なつながりもありません。
そのため、「説明するより消えた方が楽」と考える人もいます。
しかし、される側は理由が分からず傷つくため、Z世代の恋愛ストレスの大きな原因になっています。
恋愛が“仕事”のようになる
最近よく聞かれるのが「Dating App Fatigue（恋愛アプリ疲れ）」です。
毎日スワイプして、マッチして、同じ自己紹介をして、デートして、合わなければまた最初から。
この繰り返しに疲れてしまうのです。
「恋愛を楽しむというより、タスクをこなしている感覚」という意見に多くの共感が寄せられています。
「恋愛アプリが恋愛を壊した」論とは？
ここ数年、アメリカでは「Dating apps ruined dating（恋愛アプリが恋愛を壊した）」というフレーズが頻繁に語られています。
もちろん全員がそう考えているわけではありません。
しかし、この言葉が広がった背景には、Z世代特有の疲労感があります。
アプリによって出会いは増えました。
一方で、終わらない比較、それによって関係が浅くなりやすい、ゴースティングで人間不信になる、外見競争が激しくなったと感じる人が増えています。
つまり、「出会いは増えたのに恋愛は楽になっていない」という矛盾を感じているのです。
それでもZ世代はアプリをやめない
興味深いのは、これだけ不満があっても多くの若者がアプリを使い続けていることです。
なぜなら現実的に考えると、出会いのチャンスを最も増やせる手段だからです。
だからこそ最近は、「アプリだけに頼らない」という考え方が広がっています。
ランニングクラブや読書会、趣味のコミュニティ、ボランティア活動など、リアルな交流の場に参加する若者が増えています。
アプリを否定するのではなく、アプリとリアルの両方を使う。
それが現在のアメリカのZ世代がたどり着きつつある恋愛観なのかもしれません。
まとめ
恋愛アプリ先進国アメリカのZ世代は、恋愛アプリのメリットもデメリットも誰よりも知っているリアルな世代。
出会いの可能性を広げ、自分に合う相手とつながれる一方で、比較疲れやゴースティング、終わらない選択肢の多さが悩みの種になっていますす。
彼らの本音を一言で表すなら、「アプリは便利。でも、恋愛を簡単にはしてくれない。」ということでしょう。
出会いの手段としては欠かせない存在になったからこそ、その付き合い方を模索しているのが、今のアメリカZ世代なのです。
