「美人は得だ」とはよく言いますが、あらゆるシーンで美人が必ずしも高い評価を得ているわけではないと感じる人も多いのではないでしょうか。日本では、「清潔感がある」「きちんとしている」「感じがいい」「常識がありそう」といった言葉で、人の印象を評価することも多く、美形以外の評価軸が存在しているように思えます。
もちろん、外見が美しいこと、そのものがマイナスになることはありません。メイクやファッションを楽しむことも自分らしさを表現する手段にもなります。
一方で、外見や振る舞いが、いつの間にか「この人は常識があるか」「社会人としてちゃんとしているか」「普通の感覚を持っているか」といった人格の判断にまでつながっているとしたら？
ファッションのように変えられるもの以外の要素、例えば、年齢や体型、髪質、肌質など持って生まれた特徴さえ、そのまま「清潔感」や「きちんとしている」の度合いを図るものとして認識されているとしたら？
日本のルッキズムを考えるとき、単純な「美人至上主義」だけでは見えてこない、もう一つの側面があります。それが、社会から見て“ちゃんとしている人”であるということです。
① 「清潔感がある」が重要視される日本
日本で外見について語るとき、頻繁に登場するのが「清潔感」という言葉です。
恋愛でも仕事でも、「清潔感のある人が好印象」という表現を目にすることは少なくありません。
もちろん、衛生的であることは大切です。しかし、ここで考えたいのは、「清潔」と「好ましい外見」がいつの間にか同じものとして扱われていないか、ということ。
たとえば、髪が整っている、服にシワがない、肌がきれい、メイクが自然、体毛が処理されている、体型がすっきりしている……といった特徴まで、「清潔感」の一部として語られることがあります。
つまり「清潔感」という言葉が、単なる衛生状態ではなく、社会的に好ましいとされる外見全体を表す言葉になっている場合があるのです。
「清潔感がない」と言われたとき、それは本当に「不衛生」という意味なのでしょうか。それとも、「一般的に好ましいとされる見た目から外れている」という意味まで含まれているのでしょうか。
ここには、外見に対する社会的な基準が隠れているように見えます。
② 「普通の人」に見えることが評価される
さらに興味深いのが、外見からその人の「常識」や「社会性」まで推し量ってしまうことです。
たとえば、派手すぎない服装をしている人を見ると「常識がありそう」、TPOに合った服装なら「社会性がありそう」、髪型やメイクが整っていれば「きちんとした人に見える」と感じることがあります。
服装だけではありません。丁寧な言葉遣い、落ち着いた話し方、姿勢のよさ、食事のマナー、立ち居振る舞いなどから、「育ちがよさそう」「品がある」「信頼できそう」と判断することもあります。
もちろん、こうした印象形成は日本に限ったことではありません。人は誰でも、他人の外見や振る舞いから無意識にさまざまな情報を読み取ろうとします。
ただ、日本では「その場にふさわしいか」「常識的に見えるか」という基準が、外見や振る舞いの評価と結びつきやすいのではないでしょうか。
その結果、実際の人格や能力とは関係なく、
「派手だから常識がなさそう」
「個性的だから付き合いにくそう」
「ラフすぎるから仕事ができなさそう」
「話し方が独特だから変わった人なのでは？」
といった判断につながることがあります。
つまり、評価されているのは必ずしも「美しさ」だけではありません。
“一般的な常識を持った人に見えること”そのものが、社会的な好印象につながっているのです。
③ 「場に合う・浮かない」ことも外見の評価になる
そして日本ではその場に合っているか、周囲から浮いていないかも重要な評価基準になりやすいでしょう。
職場に適した服装や、結婚式なら会場に適した服装といったTPO以外にも、年齢や立場、さまざまな場所や相手に合わせたファッションが求められることもあります。
「目立ちすぎない」「派手すぎない」「カジュアルすぎない」「周囲と大きく違わない」。
日本の外見規範には、美しくあることだけではなく、
清潔であること、きちんとしていること、普通に見えること、場に合っていることが含まれているように見えます。
このように日本のルッキズムは、「美しいこと」のなかに、「周囲に合った見た目」というプレッシャーも含まれているように考察できます。
④ 海外では少し違う？ 「ちゃんとしている」より「自分らしさ」を評価する文化も
こうした傾向は日本でより強いと考えられています。
海外にもルッキズムは存在し、それぞれの国ごとにルッキズムは違った形で存在します。アメリカでは健康的な体型やセクシーさ、韓国では完成度の高い外見など、それぞれの社会に異なる美の基準があります。
ただ文化や国によっては、周囲と同じように整っていることよりも、「自分らしさ」や「個性」の方が魅力として評価されやすいケースは多々あります。
たとえば、ノーメイク、そばかす、個性的なファッション、自然な体型、少しクセのある顔立ちなどを、あえて隠さずに見せること。
「みんなと違う」ことが、そのまま「魅力的」「個性的」と評価されることもあります。
一方、日本では「個性的であること」が必ずしもマイナスとは限らないものの、場面によっては「目立つ」「浮いている」「派手」と受け取られることがあります。
「自分らしく魅力的であること」を重視する文化がある一方で、日本では「周囲から見て違和感がなく、きちんとしていること」が好印象につながりやすい。
こうした違いを見ると、日本のルッキズムの特徴がより浮かび上がってきます。
⑤ 「ちゃんとして見えること」は女性により強く求められている？
女性には、メイク、ヘアスタイル、スキンケア、ムダ毛処理、体型管理、服装、ネイルなど、さまざまな「外見を整えること」が求められてきました。
しかも、単に美しくなればいいわけではありません。
「職場では派手すぎないメイク」
「年齢に合った服装」
「きちんと見える髪型」
「清潔感のあるネイル」
「頑張りすぎていない自然な美しさ」
など、場面に応じて細かな調整まで求められます。
特に興味深いのが、「美容に努力していること」と「努力しているように見えないこと」の両方が求められているのです。
女性は「美しく見えること」だけでなく、「適切な美しさに収まること」まで考えなければなりません。
周囲から浮かず、社会的に「ちゃんとして見える」という評価の裏側には、女性が日々行っている細かな外見管理が隠れているのです。
⑥ 日本のルッキズムは「同調圧力」と「社会規範」の交差点にある？
なぜ「清潔感」が重要なのか。
なぜ「普通の服装」が好まれるのか。
なぜ「場に合った外見」が評価されるのか。
その背景には、「周囲に不快感を与えない」「場の空気を乱さない」「常識を持っているように見える」「他人から悪く思われない」といった、さまざまな社会規範が存在しているのではないでしょうか。
つまり、日本のルッキズムは、
美の基準 × 同調圧力 × 社会規範が交差する場所にある、と考えることができます。
「綺麗になりたい」という個人の願望には、「変に見られたくない」「浮きたくない」「ちゃんとしていると思われたい」という気持ちも、外見を整える大きな動機になっているのかもしれません。
そう考えると、「ちゃんとしている」という一見ポジティブな言葉にも、少し違った側面が見えてきます。
もちろん、身だしなみを整えることや、TPOを意識することが悪いわけではありませんが、「自分が好きだから整える」のか、「そうしないと社会から評価されないと思うから整える」のかでは、その意味は大きく違います。
「清潔感がある」「普通に見える」「ちゃんとしている」。
私たちが何気なく使っているこれらの言葉の中には、知らず知らずのうちに「こういう見た目の人が社会的に好ましい」というルールが入り込んでいるようです。
外見によって人を判断することは普遍的なことではありますが、だからこそ、「なぜ私たちは、その見た目を“正しい”と思うのか」を考えてみることも必要なのではないでしょうか。
〈美人の定義シリーズ〉
